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Utilizadas desde la antiguedad en la medicina y en la cocina, las semillas de ajonjolí son una comida que verdaderamente merece un lugar especial en nuestras cocinas y nutrición diaria. Hipócrates, conocido como el “Padre de la Medicina”, dijo: “El ajonjolí es una comida que puede mejorar la energía y vitalidad de la humanidad.” Llena de minerales esenciales y con una textura cremosa al ser molido, el ajonjolí es un componente importante de una alimentación basada en plantas y de el mantenimiento de la salud general de la máquina más importante: el ser humano.

Historia: El nombre ajonjolí se traduce a “sésame”, palabra que tiene sus raices en el idioma egipcio, donde existe la palabra semsent. Dicha palabra formaba parte de un documento de 65 pies de largo llamado Ebers Papyrus, una compilación egypcia de textos medicinales que datan más o menos del siglo 1550 B.C., uno de los escritos medicinal más antiguos de la existencia. El papiro contiene 700 formulas mágicas y remedios folkloricos diseñados para curar varias aflicciones. Las semillas del ajonjolí fueron una de las primeras cosechas de las que se proceso el aceite. Alrededor de 600 B.C., el aceite de ajonjolí ya estaba siendo utilizado por los Asyrianos. Los mitos antiguos de esta cultura hablan de que, cuando los dioses se reunieron para crear el mundo, tomaron vino hecho de las semillas de ajonjolí. Las semillas también se dice son originarias de la India, y son mencionadas en las leyendas Hindúes, donde son símbolo que representa la immortalidad.

Descripción: Las semillas de ajonjolí son pequeñísimos óvalos chatos, con un sabor a nuez y un poco crujientes. Su color varía de negro a beige y hasta blanquiso. Las semillas pueden venderse secas e íntegras o molidas, como una pasta cremosa llamada tahini, de la que se hace el popular hummus.

Nombre inglés: sésame, beini (Sesamum orientale(, beniseed, benneseed, sesame seed, black sesame seed (sesamum indicum)
Nombre chino: hu ma
Nombre francés: sésame
Nombre indio: gingelly, til
Nombre japonés: goma, koba
Nombre portugués: gergelim
Nombre español: ajonjolí, sésamo

Información nutricional: Las semillas de ajonjolí son poderosos nutrientes, extremadamente ricas en cobre, un mineral escaso y componente esencial de muchas enzimas que juegan un papel en la utilización del hierro, la eliminación de radicales libres, alivio de la artritis reumatoide, y el desarrollo de huesos y de tejidos conectivos. Las semillas del ajonjolí son una gran fuente de macrominerales como el magnesio (para la formación de los huesos, relajamiento de los músculos y nervios, salud vascular y respiratoria, y más de 300 otras funciones corporales), el fósforo, la Vitamina B1, la fibra, el zinc (para los huesos), y el calcio. También contiene sesamin, el cual proteje el higado. Una cucharada de ajonjolí sin cascara contiene unos 88 milligramos de calcio. El ajonjolí ayuda a nutrir los riñones, previene la senilidad, mejora la vista, ayuda a resistir el hambre y extiende los años de vida. Estas semillas tienen la mayor cantidad de phytosteroles, compuestos en las plantas que se asemejan al colesterol bueno, y que se dice reducen los niveles del mal colesterol en la sangre, aumentan la respuesta del sistema immunológico y disminuyen el riesgo de desarrollar ciertos canceres.

Las semillas de ajonjolí son un 50% aceite (del bueno) y 25% proteina. Son una excelente fuente del amino acido tryptofan, un precursor de la seratonina, un nuerotransmisor que ayuda a regular el apetito, el sueño, y al humor. El aceite de ajonjolí es 39% acido linoleico y tiene una amplia aplicación médica y farmaceutica. Contiene el antioxidante sesamol, un agente potente que se mete en los tejidos bajo la piel y neutraliza radicales de oxígeno. Otro componente que sólo se encuentra en el aceite de ajonjolí es el sesamin, el cual tiene un afecto antioxidante impresionante y para el crecimiento de tumores cancerigenos, mantiene el buen colesterol, y baja el colesterol malo. Sesamin tiene la habilidad de reciclar la Vitamina E en el cuerpo. Tambien contiene acido phytico, el cual es otro antioxidante muy potente. El aceite de ajonjolí puede nutrir las celulas del intestino delgado y del cólon, y también nutre los cinco organos mayores y mejora la circulación sanguínea.

Preparación: Para soltar los maravillosos beneficios del ajonjolí como sus aceites y nutrientes, muela las semillas y agreguelas a platillos diarios como el jugo de la mañana, sushi hecho en casa, ensaladas, sopas, saltados y guisos. Puede preparar su propio gomasio, un sazonador macrobiotico compuesto por semillas de ajonjolí y sal de mar. El tahini es maravillos y con este se puede preparar el hummus o también un aliño para ensalada, mezclarlo con el arroz, untarlo sobre verduras crudas como snack o simplemente utilizar una pequeña cucharada como un acompañante para su cena.

Traducido por Mery Paz